アラスカのオットセイを写した、カリフォルニア科学アカデミーの博物館の絵葉書。
独特の色合いがとても面白い一枚。
宛名面の説明文にはオットセイの生態や乱獲について書かれている。
オットセイ（膃肭臍、英:Fur seal）は、鰭脚類アシカ科のうちキタオットセイ属（キタオットセイ）とミナミオットセイ属（ミナミオットセイ）の総称である。
高価な毛皮や、さらには陰茎や睾丸（生薬名：海狗腎）が精力剤などの漢方薬材料として珍重されたため、乱獲により生息数が激減した。江戸時代初期の慶長15年（1610年）と慶長17年（1612年）に蝦夷地の松前慶広が徳川家康に海狗腎を二回にわたり献上し､家康の薬の調合に使用されたという記録も残っている(『当代記』) ｡日本は、1911年に膃肭獣保護条約を締結し、翌1912年発効の「臘虎膃肭獣猟獲取締法（らっこ・おっとせいりょうかくとりしまりほう）」を成立させ捕獲や所持を規制した。
1957年には「北太平洋のおっとせいの保存に関する暫定条約」を（アメリカ、カナダ、ソ連（当時）、日本）締結（1984年失効）し、保護の取り組みを行ってきた。
出典：Wikipedia
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Alaska fur-seal group (Callorhinus alascensis) In the Museum of California academy of sciences,Golden gate park,San Francisco.
This shows the North Rookery an St.Gorge island,Bering sea. One harem,consisting of one bull,several cows and their pups,is in the foreground; many others are in the distance.
The young are born in about equal numbers.As the seals are polygamous,all the females,but only a small proportion of the males,are saved for breeding purposes; the surplus males are killed on the land by the Government,for their fur.
A very unwise law, which prohibited the killing of the useless males in 1912 to 1917,caused an actual money loss to the United States of over $3,000,000 and very great injury to the herd.
Fortunately this closed season has run its disastrous course,and killing has been resumed. the herd now (1920) numbers more than 550,000 seals.An average seal skin is worth at least $100.
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